El colesterol es una
sustancia grasa natural, presente en todas las células del cuerpo
humano y necesaria para el normal funcionamiento del organismo. El colesterol,
en cifras normales, es un factor de salud e imprescindible en el metabolismo
de cualquier célula. Sólo resulta peligroso para nuestra
salud si se elevan sus niveles en sangre (hipercolesterolemia), entonces
el colesterol se convierte en el principal enemigo de la pared de las
arterias coronarias y se incrementa el peligro de sufrir un ataque al
corazón.
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La mayor parte del colesterol se produce
en el hígado, que fabrica aproximadamente 1.000 ml al día.
También el colesterol se obtiene de los alimentos como la
yema de huevo, las vísceras (hígado, riñones
y cerebro), las comidas grasas, la mantequilla... |
El colesterol interviene en la formación de ácidos biliares,
necesarios para la digestión de las grasas; forma parte de la
membrana celular, sin él no tendríamos estructuras celulares;
en la piel, el colesterol se transforma en vitamina D por acción
de los rayos solares, protege a la piel de muchos agentes químicos
y evita la deshidratación por vaporización, además
hay que saber que a partir del colesterol se forman ciertas hormonas,
como las sexuales y las tiroideas.
Establecer cual sería la cifra “normal” de colesterol
es difícil. Se sabe que las personas con niveles de colesterol
en sangre de 240 tienen el doble de riesgo de tener un infarto de miocardio
que aquellas con cifras de 200.
Hoy se aceptan como normales los siguientes valores
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Colesterol total:
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normal: menos de 200 mg/dl.
normal-alto: entre 200 y 240 mg/dl.
alto: por encima de 240 mg/dl |
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Colesterol LDL:
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normal: menos de 100 mg/dl.
normal- alto: de 100 a 160 mg/dl.
alto: por encima de 160 mg/dl |
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Triglicéridos:
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normal: menos de 150 mg/dl.
normal-alto: entre 100 y 500 mg/dl.
alto: por encima de 500 mg/dl |
Aunque la relación entre hipercolesterolemia y cardiopatía
isquémica es gradual se considera hipercolesterolemia a los niveles
de colesterol total superiores a 200 mg/dl e hipertrigliceridemia cuando
el nivel de triglicéridos es superior a 150-200 mg/dl.
Como norma general el colesterol LDL debe ser inferior a 100-130 mg/dl
y el colesterol HDL debe ser superior a 35 mg/dl en el varón
y 40 mg/dl en la mujer.
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